Cette vivace de 30 à 80 cm, appelée aussi esparcette, est fréquente au bord des chemins et des routes, dans les prés, les pelouses, les friches (sols calcaires et non humides). C'est une plante fourragère très rustique dont le bétail raffole mais elle est beaucoup moins utilisée qu'autrefois.
La tige est fine, dressée, peu ramifiée dans le haut et les feuilles alternes, avec 6 à 14 paires de folioles entières. Quant aux fleurs roses striées de rouge (mai à août), elles sont groupées en longs épis.
