On l'appelle aussi criste maritime, fenouil marin, perce-pierre... C'est une vivace des bords de mer de 10 à 50 cm de haut, très fréquente, qui pousse sur les rochers, sur les falaises, parfois dans les terrains sablonneux salés... donc pas à Senlisse.
Les tiges, glabres, sont sinueuses et souvent à demi couchées. Elles portent des feuilles charnues, anguleuses, vert-bleu. Quant aux fleurs (juillet à octobre), elles sont en ombelles, jaune-vert ou blanchâtre.
C'est une plante comestible à la saveur piquante (confite dans le vinaigre, comme les cornichons), salée, aromatique, pouvant se manger crue ou cuite (omelette). Elle est riche en vitamine C (et en sels minéraux) et autrefois, les marins en emportaient pour la manger pendant leur séjour en mer et éviter ainsi le scorbut.